Fernando Pilatos/Gazeta Press

Elias marca duas vezes na vitória do Corinthians sobre o Racing-Uru.

O Corinthians bateu o Racing, do Uruguai, por 2 a 1, ontem à noite, no Pacaembu, na Capital, e começou com o pé direito sua corrida pelo inédito título da Libertadores da América, no ano de seu centenário. O Timão somou seus três primeiros pontos e assumiu a liderança do Grupo 1. Logo no primeiro minuto, o sonho quase se transformou em pesadelo com o gol do time uruguaio.

A fumaça dos fogos de artifício ainda pairavam sobre o Pacaembu. A zaga corintiana vacilou e Cauteruccio, livre na grande área, tocou na saída de Felipe. As coisas não seriam fáceis para o time Paulista. O Racing havia conseguido jogar um balde de água fria na torcida, que lotou o Pacaembu. Mas, em um passe de letra de Tcheco, em bola tocada por Ronaldo, Elias ficou na cara do goleiro Contreras e tocou no canto esquerdo para empatar a partida.

A equipe de Mano Menezes tinha trabalho para vazar a retranca do adversário. Aos 44 minutos, Ronaldo teve sua chance, mas Contreras pegou. Na volta do intervalo, o Timão apostou em Souza no lugar de Defederico. Aos 12 minutos, Flores fez falta violenta em Elias e levou o segundo cartão amarelo. Elias era mesmo o homem do jogo. Aos 25 minutos, Ronaldo tocou para Souza, que mandou entre as pernas do zagueiro para o volante corintiano tocar no canto esquerdo de Contreras, 2 a 1.

O Racing não mostrou força para reagir e seguiu pressionado pelo Corinthians em seu campo de defesa até o apito final de Raúl Orosco. O Timão volta a jogar pela Libertadores dia 10 de março, contra o Independiente de Medellín, na Colômbia. Domingo, às 17 horas, o Corinthians encara o Santos pelo Paulistão, na Vila Belmiro.